Recyclage : les différents types de verre

Récupération et recyclage : vers une valorisation des débris ménagers

La valorisation des matériaux au rebut permet la récupération et le recyclage de certaines de nos ordures ménagères. Il existe plusieurs types de verre. Et mis à part le fait que tous ces types ne se recyclent pas, il est aussi à noter que les qualités recyclables ne se recyclent pas de la même manière. Dans les différentes formes existantes, nous trouvons ainsi principalement : Les verres sodocalciques, Les verres borosilicates, Les verres céramiques, Les verres au plomb, Les vitrocéramiques, etc.

La valorisation et le recyclage verre

Dans les différents types de déchets de matériaux cités plus haut et dont la valorisation peut être envisagée, il en est un qui peut être considérée comme indésirable pour le recyclage verre : la vitrocéramique. C’est un matériau infusible, qui ne peut fondre comme les autres types de verres. Il ne peut donc se mélanger avec le verre fondu pour la fabrication de nouvelles bouteilles. Sa présence même à l’intérieur de nouvelles bouteilles les abîmes et les fragilise. Tout comme cette présence dans une unité de recyclage peut se révéler catastrophique, pouvant conduire à l’arrêt de l’unité et au dépannage des outils de coupe et de mise en forme. La valorisation et le recyclage du verre nécessite donc au préalable une opération de broyage et de tamisage, ce qui permet d’obtenir une poudre de verre conforme.

Les verres sodocalciques

Ce sont bien les plus communs, et leur valorisation en vue de recyclage est la plus répandue. On y trouve : bouteille, verre plat, verre coloré, emballage verre de tout type etc. Ils représentent environ quatre-vingt-dix pour cent de la production du verre. Les verres sodocalciques sont utilisés dans la fabrication des bouteilles, pots ou bocaux, flacons, vitrage etc. ce matériau est recyclable et réutilisable à l’infini, le verre pouvant être refondu indéfiniment après utilisation pour la fabrication de nouvelles bouteilles ou bocaux, sans aucune perte de qualité ou de transparence. C’est un système de production qui peut être qualifié de système en boucle fermée, qui permet l’économie de la matière première vierge.

Les verres borosilicates

Le verre borosilicate, ou à base de borosilicate est une catégorie résistante aux attaques de la presque majorité des produits chimiques. Il n’existe que quelques produits à l’instar de l’acide fluorhydrique, l’acide phosphorique concentré etc. qui peuvent entraîner une corrosion de sa surface. C’est aussi un matériau plus résistant que le verre classique aux chocs thermiques et mécaniques et qui supporte d’assez haut niveaux de température pouvant aller à plus de 300°C. Résistant aux différences instantanées de température, il peut aller d’un four à un congélateur sans aucun problème. Il est 100% recyclable.

Les verres céramiques et les verres au plomb

La température de fusion des verres usagés est d’environ 1600°C. Ceci les place bien en-dessous de la température de fusion de la céramique, qui est à plus de 2500°C. Ce qui rend ce dernier, impropre au recyclage. Les verres au plomb, quant à eux, ne peuvent être recyclés à cause de la limitation de la teneur en plomb sur les emballages pour boissons, fixé par la loi en France. Car si trop de déchets de plomb sont retrouvés dans le verre nouvellement constitué, celui-ci devient du coup inutilisable.

Recycler le verre est aussi un geste écologique. En effet, les gaz à effet de serre sont considérablement réduits. En plus des matières premières, vous économisez aussi de l’énergie. La modification du calcin ne requiert que peu d’énergie par rapport à la matière première.

Dans quelques applications, le verre sert à remplacer le sable. Ainsi, sa réutilisation est un moyen efficace pour diminuer la demande de sable qui n’est pas une ressource renouvelable vouée à trépasser.

À retenir

• Plusieurs familles de verre : sodocalcique, borosilicate, verre au plomb, verre céramique, vitrocéramique — toutes ne se recyclent pas, ni de la même manière.
• Verre sodocalcique : environ 90 % de la production (bouteilles, pots, bocaux, flacons, vitrage) ; recyclable et refondable à l’infini, sans perte de qualité ni de transparence.
• Verres non recyclables : la vitrocéramique (infusible), les verres céramiques (fusion supérieure à 2 500 °C) et les verres au plomb (teneur en plomb limitée par la loi française).
• Bénéfices environnementaux : recycler le verre économise matières premières et énergie, réduit les gaz à effet de serre et peut remplacer le sable, ressource non renouvelable.

FAQ — Types de verre et recyclage

Est-ce que tout le verre est recyclable ?

Non, tous les verres ne sont pas recyclables. Le verre sodocalcique (bouteilles, pots, bocaux, vitrage), qui représente environ 90 % de la production, se recycle à l’infini sans perte de qualité, et le verre borosilicate est lui aussi 100 % recyclable. En revanche, la vitrocéramique est infusible : mélangée au calcin, elle fragilise les nouvelles bouteilles et peut endommager une unité de recyclage. Les verres céramiques, dont la température de fusion dépasse 2 500 °C contre environ 1 600 °C pour le verre classique, et les verres au plomb, dont la teneur est limitée par la loi française, ne se recyclent pas non plus.

Quel type de verre peut-on recycler ?

Le verre sodocalcique est le plus recyclé : bouteilles, pots, bocaux, flacons et verre plat en font partie et peuvent être refondus indéfiniment pour fabriquer de nouveaux emballages, sans perte de qualité ni de transparence. C’est un système de production en boucle fermée, qui économise la matière première vierge. Le verre borosilicate, résistant aux chocs thermiques et à la plupart des produits chimiques, est également recyclable à 100 %. Avant refonte, le verre collecté est broyé et tamisé afin d’obtenir une poudre de verre conforme, débarrassée des éléments indésirables ; la refonte du calcin demande d’ailleurs moins d’énergie que la fabrication à partir de matières premières.

Quel objet en verre ne peut-on pas recycler ?

Les objets en vitrocéramique, comme certains plats ou les tables de cuisson, ne se recyclent pas : ce matériau infusible ne fond pas avec le reste du verre et sa présence dans le calcin fragilise les nouvelles bouteilles, au point de pouvoir provoquer l’arrêt d’une unité de recyclage. Les verres céramiques sont également exclus, leur température de fusion dépassant 2 500 °C. Même chose pour les objets en cristal et autres verres au plomb : la réglementation française limite la teneur en plomb des emballages pour boissons, et un calcin contaminé devient inutilisable. Ces verres doivent donc être écartés du gisement destiné au recyclage.